Een belangrijke maatstaf die bedrijven in staat stelt om de langetermijnwaarde van hun klantcontacten te begrijpen, is de customer lifetime value. Er wordt gekeken naar het verwachte bedrag dat een klant gedurende zijn hele ambtstermijn bij een bedrijf zal uitgeven. Bedrijven wegen twee primaire elementen af om dit op te lossen. Ze kijken eerst naar het gemiddelde inkomen dat een consument binnenhaalt. Ze voorspellen dan hoe lang de consument waarschijnlijk bij hen zal blijven kopen.
Door deze twee getallen te vermenigvuldigen, krijgen bedrijven inzicht in de totale waarde van een klant in de loop van de tijd. Het maken van verstandige oordelen over marketing, klantenservice en productontwikkeling hangt sterk af van deze kennis. Een bedrijf kan zich bijvoorbeeld meer concentreren op het lokken en behouden van bepaalde soorten klanten als het zich ervan bewust is dat sommigen van hen meestal langer blijven en meer uitgeven. Als ze ontdekken dat sommige consumenten een slechte levensduurwaarde hebben, kunnen ze ook zoeken naar strategieën om hun uitgaven te verhogen of hun banden met het bedrijf te verdiepen.