In China’s e-commerce lab: AI-influencers die je niet kunt herkennen en de opkomst van emotionele handel

Het e-commerce-ecosysteem van China ontwikkelt zich sneller dan waar ook ter wereld. Wat er vandaag in China gebeurt, zal waarschijnlijk de toekomst van de wereldwijde handel van morgen vormgeven. Met een technisch onderlegde bevolking, alles-in-één platforms en een cultuur die diep verankerd is in digitale transacties, is het land een live laboratorium voor winkelinnovatie geworden.

De opkomst en overheersing van social shopping

Sociaal winkelen is niet nieuw in China, maar de integratie en schaal ervan gaan veel verder dan alles wat er in het Westen gebeurt. Platforms zoals Douyin (de Chinese TikTok) en Xiaohongshu (Little Red Book) combineren naadloos inhoud, sociale interactie en commercie op een manier waardoor traditionele webwinkels verouderd aanvoelen.

In China kan één app:

• je vermaken
• u informeren
• je door een kassa duwen, allemaal binnen 30 seconden

Influencers livestreamen productrecensies, beantwoorden vragen in realtime en activeren flitskortingen. Het “shoppertainment”-model is niet zomaar een gimmick; Het is een belangrijk verkoopkanaal. Live commerce is een standaard dagelijkse bezigheid geworden, geen evenement.

En de echte game changer: de factor sociaal vertrouwen. Chinese consumenten hebben veel vertrouwen in aanbevelingen van collega’s en aanbevelingen van influencers, vooral op platforms waar de gemeenschap productontdekking beheert. Deze platforms zijn geen add-ons voor e-commerce; Zij zijn de etalage.

China’s e-commerce: AI-winkelassistenten die menselijk aanvoelen

De volgende grens? AI-gestuurde winkelassistenten die bijna niet van echte mensen te onderscheiden zijn.

Chinese platforms zetten AI-gegenereerde hosts, influencers en productconsultants in die toon, gebaren en gezichtsuitdrukkingen met bijna perfecte nauwkeurigheid nabootsen. Deze AI-persona’s leiden gebruikers door productcategorieën, helpen hen te beslissen, upsellen met emotie en reageren zelfs in lokale dialecten of jargon.

Wat vroeger statische productpagina’s waren, zijn nu interactieve ervaringen onder leiding van AI-“mensen” die nooit slapen, nooit moe worden en op grote schaal kunnen worden gepersonaliseerd.

Ze zijn vooral effectief in live commerce-scenario’s waarin klanten een menselijke touch verwachten, maar platforms 24/7 schaalbaarheid nodig hebben. In veel gevallen kunnen gebruikers niet eens zeggen of ze interactie hebben met een echte persoon of een AI.

Als je je afvraagt wat er in de nabije toekomst iets hots zal zijn, laat me je dan een paar fysieke producten vertellen die op dit moment dominant zijn in China.

Bepaalde categorieën exploderen in vraag, vooral onder stedelijke millennials en Gen Z-consumenten die een groot deel van de snelheid van de markt bepalen. Hier is een lijst met momenteel populaire fysieke producten:

• Draagbare schoonheids- en huidverzorgingsapparaten – gezichtsstomers, ultrasone reinigers, microstroom-facelifttools

• Slimme gadgets voor thuisgebruik – vooral schoonmaakrobots, miniprojectoren en multifunctionele luchtreinigers

• Compacte fitnessapparatuur – weerstandsbanden, slimme springtouwen, opvouwbare loopbanden

• Milieubewust keukengereedschap – herbruikbare siliconen zakken, composteerapparatuur, ruimtebesparend kookgerei

• Trendy gezondheidssnacks – eiwitpudding, snacks op basis van konjac, gevriesdroogd fruitverpakkingen

Mijn favoriete categorie – kwaliteitsproducten voor slapen (comfort, wellness en technologie gecombineerd):

• Slimme kussens met ingebouwde soundscapes

• Temperatuurregulerende zijden dekbedden

• Draagbare technologie tegen snurken

• Verzwaringsdekens met verkoelende gel

• Aromatherapie diffusers met slaapstand

Chinese consumenten kopen niet alleen uit noodzaak; Ze investeren in microluxe die hun slaap, uiterlijk en emotioneel welzijn verbetert.

Populairste digitale producten: de economie van emotionele ondersteuning

Een van de meer onverwachte hausses zijn in digitale producten die zijn gebouwd rond emotionele steun. Nu werkstress en sociaal isolement toenemen, explodeert de vraag naar digitale diensten die comfort, motivatie of verbinding bieden.

Hier zijn enkele van de populairste aanbiedingen voor digitale emotionele ondersteuning:

• AI-aangedreven vriend/vriendin-chatbots – emotioneel responsieve metgezellen die dagelijkse gesprekken, complimenten en stemmingsregistratie bieden

• Virtuele huisdier-apps – waar gebruikers AI-huisdieren opvoeden en ermee communiceren die zijn ontworpen om eenzaamheid te verminderen

• Spraakberichtendiensten – mensen betalen voor rustgevende verhaaltjes voor het slapengaan, motiverende wake-up calls of dagelijkse affirmaties in specifieke stemmen

• Apps voor digitale journaling en mood-tracking – gekoppeld aan feedback in virtuele therapiestijl

• Aangepaste meditatie/ASMR-tracks – gegenereerd op basis van persoonlijke slaap- of stressgegevens

Deze categorie ‘emotionele handel’ is niet marginaal; het wordt mainstream, vooral onder jongeren die in Tier 1- en Tier 2-steden wonen. In China winkelen mensen niet alleen voor artikelen; Ze kopen ervaringen die hen helpen zich beter te voelen.

---

Dit artikel werd ons aangeboden door onze expert Nikola Ilchev, PhD op basis van zijn ervaringen tijdens zijn reis naar China.