Gen Alpha: kinderen die de regels van winkelen veranderen

Terwijl millennials en generatie Z opgroeiden met de komst van internet en smartphones, werd Gen Alpha direct in deze wereld geboren. Het zijn kinderen die opgroeien op YouTube, TikTok en in huishoudens waar technologie als vanzelfsprekend wordt beschouwd. Ze hebben millennial-ouders die hen een hoge mate van autonomie geven en hen betrekken bij de dagelijkse besluitvorming. Ze verwerpen labels, combineren fysiek met digitaal, en hoewel ze nog erg jong zijn, hebben ze al verschillende attitudes, gewoonten en verwachtingen. Ze willen niet alleen spelen, ze willen beslissen, creëren en gezien worden.

De gegevens waarop dit artikel is gebaseerd, zijn afkomstig uit onderzoek van het bureau Razorfish in samenwerking met GWI. De enquête werd in de VS uitgevoerd onder een steekproef van 2.310 kinderen van 9 tot 13 jaar in oktober en november 2024. Het onderzoek maakt gebruik van kwantitatieve vragenlijstmethoden en biedt een gedetailleerd beeld van de waarden, het gedrag en de consumentenvoorkeuren van Generation Alpha. Hoewel het een Amerikaanse context is, zijn veel van de observaties ook van toepassing op de Europese omgeving, vooral bij het volgen van wereldwijde trends die ook van invloed zijn op het digitale gedrag van jonge klanten in onze regio.

Ze zijn klein maar veeleisend. En ze willen beslissen

Vergeet dat kinderen slechts passieve ontvangers van advertenties zijn. Gen Alpha neemt actief deel aan beslissingen over grote aankopen. Zo heeft 61% van hen het laatste woord bij de keuze voor een gezinsauto. En ze willen niet alleen invloed uitoefenen, maar ook hun “knowhow” delen – 73% van de kinderen die meer dan drie cosmetische producten gebruiken, wil ouders bijvoorbeeld hun huidverzorgingsroutine leren.

Fysiek versus digitaal? Beide werelden zijn gelijk

Paradoxaal genoeg hecht Gen Alpha veel waarde aan offline ervaringen, ook al groeien ze op met een mobiel in de hand. Meer dan tweederde geeft de voorkeur aan dineren met familie boven scrollen door sociale media. Tot 66% geeft liever geld uit aan een fysiek product dan aan een puur digitaal product. Voor e-shops betekent dit dat zelfs digitale communicatie een brug moet slaan naar de echte wereld – bijvoorbeeld door middel van evenementen, pop-ups of IRL-ervaringscampagnes .

Schoonheid en status: meer dan alleen plezier

Cosmetica en mode zijn prestigezaken voor Gen Alpha. 1 op de 3 bezit meer dan drie cosmetische producten en tot 68% van de kinderen heeft op tienjarige leeftijd ten minste één luxeproduct. Het gaat echter niet alleen om merken, het gaat om visuele identiteit, die ze opbouwen via sociale media. Bijna driekwart van de kinderen volgt beautycontent, en een derde maakt zijn eigen video’s van het type “Get Ready With Me”. Meer dan een derde van de Gen Alpha-kinderen hecht meer belang aan hoe ze er online uitzien dan in het echte leven.

Gen Alpha accepteert de dingen niet zoals ze zijn. Ze proberen, passen zich aan, passen zich aan – van het kiezen van cosmetica tot hoe ze willen betalen. 40% van hen geeft de voorkeur aan contant geld boven kaarten. In plaats van merkloyaliteit zoeken ze naar variabiliteit en het vermogen om dingen op hun eigen manier te doen. Ze zien personalisatie niet als een voordeel, maar als een standaard. Merken die hen de mogelijkheid bieden om deel te nemen aan het maken van het eindproduct, zullen een duidelijk voordeel hebben.

Sociaal bewustzijn? Niet zoals je zou verwachten

Gen Alpha omarmt waarden als inclusiviteit en diversiteit. Tot 80% van de kinderen gebruikt filters om hun uiterlijk te veranderen, maar ze verwachten dat media verschillende lichaamstypes weergeven. Ecologische kwesties blijven echter eerder aan de zijlijn staan. Slechts 38% van de kinderen zou extra betalen voor een duurzaam product. Hoewel dit misschien een laag aantal lijkt, is het in de context van hun leeftijd een relatief hoog percentage – vooral voor kinderen die geen inkomen hebben, maar vandaag al vorm geven aan het koopgedrag van hun huishouden. Vergeleken met Generatie Z, die duurzaamheid vaker als prioriteit noemt, is het nog steeds een merkbaar verschil. Voor merken is dit een signaal dat als ze Gen Alpha willen betrekken bij duurzaamheid, ze een andere taal moeten gebruiken – niet moraliserend, maar design, status en speelsheid.

Wat moet u hieruit meenemen als u online verkoopt?

1. Gen Alpha zijn geen toekomstige klanten – ze maken al deel uit van het aankoopproces. Van boodschappen tot auto’s tot cosmetica – ze hebben een stem die wordt gehoord.
2. De digitale wereld moet een offline bereik hebben. Hoewel ze online leven, hunkeren ze naar fysieke ervaring en sociale interactie.
3. Vergeet de categorieën “voor jongens” en “voor meisjes”. Huidverzorging, mode en technologie zijn er voor iedereen, ongeacht geslacht.
4. Personalisatie is geen voordeel, het is een standaard. Van verpakkingen tot configuratoren – ze willen het product op hun eigen manier creëren.
5. Het onderwerp duurzaamheid zal hen niet interesseren, tenzij het cool is. Ze bouwen een gevoel van verantwoordelijkheid op door stijl en zelfexpressie, niet door feiten.

Voor e-commerce merken die voorop willen blijven lopen, is het nu essentieel om te denken als Gen Alpha. Niet omdat ze de kinderen van je klanten zijn, maar omdat ze zelf al klant zijn.