Britse detailhandel gaat voorzichtig 2026 in

De winsten herstellen, maar de groei is beperkt

Na jaren gedomineerd door de pandemie, verstoringen in de toeleveringsketen en inflatie, beginnen delen van de Britse detailhandelssector weer in balans te komen. Groepen zoals Tesco, Next en AO hebben de afgelopen maanden hun winstverwachtingen verhoogd .

Dat gezegd hebbende, mag de verbetering niet overschat worden. De verkoopgroei blijft wisselvallig, de kosten blijven hoog en de prijsmacht is in veel categorieën beperkt.

Huishoudbudgetten blijven krap

Voor consumenten is er fundamenteel weinig veranderd. De loonstijging is aangelopen, maar hogere uitgaven aan essentiële goederen blijven het grootste deel ervan opslokken. Energierekeningen, voedselprijzen en woonlasten laten minder ruimte voor discretionaire aankopen.

Deze trend is zichtbaar in de mode. Online retailer Asos rapporteerde in november lagere omzet op jaarbasis , ondanks dat de winst verbeterde. De winst kwam voort uit strengere kostenbeheersing in plaats van een herstel in de vraag.

Budgetwijzigingen leggen een extra laag druk toe

Retailers verwerken ook de impact van de begroting van november 2025 van kanselier Rachel Reeves. Een nieuwe toeschortbelasting op commerciële panden met een belastbare waarde boven £500.000 verdeelde de meningen in de sector. Sommige leidinggevenden zien dit als een verlichting van de druk op kleinere exploitanten, terwijl anderen verwachten dat hogere kosten doorsijpelen in de prijzen.

Het afschaffen van de verlichting van douanerechten op import met lage waarde wordt algemeen gezien als een hulpmiddel voor Britse retailers om te concurreren met buitenlandse e-commerceplatforms. Tegelijkertijd is de bezorgdheid toegenomen dat online prijzen kunnen stijgen.

Beauty blijft beter presteren dan

Er zijn echter ook gebieden van veerkracht. Schoonheid blijft een van de sterkere categorieën. Rituals rapporteerde een omzetgroei van 39% in het Verenigd Koninkrijk en Ierland, tot £148,6 miljoen, en zoekt extra ruimte naarmate het uitbreidt in Europa.

Voor e-commercebedrijven is de boodschap richting 2026 vrij duidelijk: stabiliteit verbetert, maar succes zal minder afhangen van het najagen van volume en meer van kostendiscipline en focus op categorieën.